모범 소년원생 초청 오찬사

친애하는 학생과 교직원, 그리고 이 자리에 함께 하신 학부모님! 오늘 여러분을 만나뵙게 되어 반갑습니다.

작년에 나는 각 소년원 학생들을 초청하고 청주소년원을 방문하여 학생들과 대화를 나눴습니다. 지난 3월에는 학생들과 뮤지컬「지하철 1호선」을 관람했습니다.

나는 학생들을 만날 때마다 느낀바가 많습니다. 특히 학생들의 자신감있는 모습에서 희망을 볼 수 있었습니다. 그리하여 여러분에게 도움이 되도록 희망과 용기를 주는 기회를 만들어야겠다는 생각을 했습니다. 마침 오늘과 같은 뜻있는 자리가 마련되어 기쁘고 감사합니다.

여기 소년원 특성화학교에서 열심히 공부하여 대학에 진학한 학생들도 와 있습니다. 역경을 잘 극복하여 대학에 진학한 여러분을 축하합니다.

학생 여러분, 세상을 살다보면 누구나 실수를 하는 경우가 있습니다. 그리고 한번의 실수가 인생의 길을 바꾸는 경험도 하게 됩니다. 그러나 생을 포기하지 않고 어려움을 잘 이겨내면 더 크게 발전하는 삶을 살아갈 수 있을 것입니다.

나는 소년원에서 대학에 진학한 여러분들이 자랑스럽습니다. 여러분들은 청년기에 이미 인생에 있어서 큰 위기를 극복한 경험을 했습니다. 그러므로 아무 어려움 없이 살아온 소년들보다 어떤 면에서는 오히려 더 훌륭하게 될 수 있을 것입니다.

늘 소년원생을 사랑해주시고 바른 길잡이가 되신 김정길 법무부장관과 법무부관계자, 그리고 가족에게 진심으로 감사를 드립니다. 우리 법무부의 소년원생사랑은 다른 나라에서도 부러워한다는 얘기를 들었습니다.

매우 기쁜 일입니다.

최근에 김태연(56세)이라는 재미 여성사업가의 성공담이 화제가 된 일이 있습니다. 그의 어린시절은 주벽이 심한 아버지의 구박만 받으며 불행한 생활을 했다 합니다. 그러다 1968년 가족을 때리는 아버지를 남동생이 폭행하고 음독 자살한 일이 있은 후 도망치듯 집을 떠나 미국으로 갔습니다.

그는 언어도 통하지 않은 낯선 땅에서 자기가 할 수 있는 일은 어려서 익힌 태권도였습니다. 그리하여 태권도를 밑천 삼아 인근고교의 태권도 강사로 시작해 마침내 여성 최초로 공인8단 Grand Master 자리에 올랐습니다.

그는 거기에서 멈추지 않았습니다. 캘리포니아 실리콘밸리에서 85년 작은 사무실에 컴퓨터 1대로 새로운 사업을 시작하여 이제 연간 매출액 1억 달러를 기록하며 미국 반도체장비분야에서 업계1위로 자리잡은 '라이트하우스'의 회장이 되었습니다.

뿐만이 아니라 김태연씨는 이제 세계 속에 우뚝 선 한국을 대표하는 여성Power로서 9명의 청소년을 양자녀로 입양하는 등 불우한 청소년을 위하여 많은 일을 하고 있다고 합니다.

여러분, 무엇이 김태연회장을 성공으로 이끌었을까요. 그것은 바로 "He can do, She can do, Why not me" 라는 그의 좌우명 때문이었다고 합니다. 우리말로 하면 「그도 할 수 있고, 그 여자도 할 수 있는데 나라고 왜 못해」라는 뜻입니다.

여러분도 할 수 있습니다. 김태연회장처럼 어린 시절 한때의 방황에서 좌절치 않고, 오히려 용기로 새길을 향해 열심히 노력하여 성공할 수 있을 것입니다.

앞으로 21세기는 지식과 정보가 나라 발전의 중요한 요소가 되는 시대입니다. 여러분이 주인공이 되어 정보화시대를 이끌어 나갈 수 있기 바랍니다.

이러한 중요한 시기에 여러분들이 소년원에서 열심히 실력을 쌓아 전국 규모의 영어로 말하기 대회와 컴퓨터 경시대회에서 최우수상을 받기 바랍니다. 그리고 많은 학생들이 컴퓨터 관련 자격을 취득하여 벤처기업에서 일하는 모습을 보고 싶습니다. 여러분은 반드시 할 수 있습니다.

벌써 어떤 학생은 컴퓨터학원 강사로 취업을 하는가하면 미래의 빌 게이츠를 꿈꾸며 벤처기업 창업을 준비하고 있는 학생도 있다고 합니다.

또한 얼마 전에 소년원생 사회봉사단이 발족되어 강사로 지역주민과 장애인에게 컴퓨터교육 봉사활동을 실시한다는 소식도 들었습니다. 대견스럽고 자랑스러운 일입니다.

앞으로 무한한 가능성이 여러분들에게 열려 있습니다. 아무리 어려운 일이 있어도 원대한 꿈을 가지고 그 꿈을 실현하기 위해 노력한다면 여러분도 성공할 수 있습니다. 그리하여 여러분들이 당당하고 훌륭한 21세기의 주인공이 될 것입니다. 우리 사회에 꼭 필요한 전문인력으로 성장하기를 기대합니다.

이 자리에 함께 하신 교직원과 학부모 여러분! 여러분의 정성과 헌신적인 도움으로 청소년들이 자신감을 가지고 미래의 꿈을 키워가고 있다니 기쁘고 마음 든든합니다.

드러나지 않는 곳에서 열심히 일하는 여러분들이 미래의 기초를 놓는데 중요한 역할을 하기 바랍니다. 지난 주말 신문(한국일보)에서 「법원이 컴퓨터 해킹 혐의로 구속기소된 대학원생에게 소년원생들의 컴퓨터 교육을 위해 봉사하라고 선고했다」는 기사를 보았습니다. 이 기사를 읽고 「이제 우리사회도 많이 발전했구나」하는 생각이 들었습니다.

교직원과 학부모 여러분의 헌신과 사랑을 잊지 않을 것입니다. 오늘 이 자리가 여러분들이 이루어 일을 축하하고, 더욱더 발전하는 계기가 되기를 바랍니다. 감사합니다.