임실 호국용사묘지 준공식

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이상훈 재향군인회장님, 이 자리에 함께 하신 우리 국군의 원로 여

러분, 그리고 참전용사와 향군회원 여러분!

오늘, 조국의 자유수호를 위해 신명을 바치신 참전·호국용사들의

영원한 안식처가 될 임실  호국용사묘지가 지난해 영천 호국용사묘지

에 이어 준공된 것을 진심으로 경하해마지 않습니다.

때늦은 감이 있습니다만, 참전용사와 재향군인 여러분의 오랜 숙원

이었던 호국용사묘지가 이렇게 훌륭하게 조성된 것을 보니 깊은 감회

를 누를 길이 없습니다.

오늘 이 자리를 빌어, 국토수호를 위해 스스로 희생을 마다 않으신

호국영령들을 가슴깊이 추모하면서, 참전·호국용사 여러분께도 충심

으로 존경과 감사의 말씀을 드립니다.

아울러, 그동안 어려운 여건 속에서도 호국용사묘지의 조성을 위해

정성을 다해오신 재향군인회 관계자 여러분들께도 감사를 드립니다.

존경하는 참전용사 여러분!

이제 한 달 후면 우리는 세계인의 주목과 환호 속에 우리나라에서

2002년 월드컵을 치르게 됩니다.

반세기전 이 땅에서 일어났던 한국전쟁을 기억하는 모든 세계인들

은 한국민이 그동안 전쟁의 폐허를 딛고 일어나 이룩해낸 눈부신 발전

과 번영의 모습에 다시 한 번 경탄하게 되리라고 믿습니다.

우리는 이번 월드컵을 가장 안전하고 성공적인 대회로 치름으로써,

우리 국민의 저력과 과학기술·문화수준을 세계에 떨쳐 보이는 기회

로 삼아야 하겠습니다.

또한 월드컵을 계기로 우리는 21세기초에 세계 일류선진국가를 향

해 도약하고자 하는 국민적 결의를 한층 더 굳건히 해야 하리라고 생

각합니다.

아울러 우리 국민은 이 모든 국가적 영광이 지난날 참전·호국용사

여러분의 숭고한 조국애가 뒷받침되었기에 가능하다는 것을 가슴 깊

이 되새겨야 한다고 믿습니다.

백척간두에 놓인 조국을 구하기 위해 자신의 목숨을 초개와 같이 던

지신 호국영령들의 거룩한 희생이 없고서는 어찌 오늘의 대한민국이

존립할 수 있었겠습니까.

이제 50여년전 그 때 이 나라를 수호하기 위해 꽃다운 젊음을 바쳤

던 참전·호국용사들 가운데 많은 분들이 세상을 등졌거나, 노년의 세

월을 보내고 계십니다.

우리 사회에 6·25전쟁을 체험하지 못한 세대가 대부분을 차지하게

된 지금, 일각에서는 6·25의 참상을 정확하게 인식하지 못하고 그저

관념적으로만 받아들이는 경우도 없지 않습니다.

이러한 현실에서, 6·25 참전용사 여러분께서는 전후세대들에게 우

리가 치러야 했던 시련과 고통이 무엇이고, 또 우리가 지키고자 했던

자유와 민주의 가치가 무엇인지를 일깨우는데 앞장서 주셔야 하리라

고 믿습니다.

이러한 바탕 위에서만, 자라나는 세대들이 국가안보의 소중한 의미

를 깨닫고 나아가 진정한 남북 화해협력의 시대를 정착시켜 나갈 수

있으리라고 확신합니다.

존경하는 참전용사 여러분, 그리고 향군회원 여러분!

조국수호를 위해 눈부신 공헌을 하신 참전·호국용사들의 위훈과 명

예를 지키고 드높이는 일은 우리 국민과 정부의 너무나도 소중한 책무

입니다.

그러나 참전용사와 재향군인 여러분들께서는 오늘의 현실에 대해 모

든 것이 너무나 미흡하고 부족하다고 느끼고 계시리라 믿습니다.

정부를 책임지고 있는 사람으로서 참전용사와 재향군인 여러분들의

소망을 제대로 들어 드리고 있지 못한 점, 참으로 송구스럽고 부끄럽

기만 합니다.

그러나 앞으로 모든 일에 우선하여 국가를 위해 희생하고 봉사하신

분들의 명예를 선양하는데 최우선의 노력을 기울여 나갈 것을 약속드

립니다.

아무쪼록 오늘 호국용사묘지의 준공을 계기로 참전·호국용사 여러

분께서 더욱 긍지와 보람을 가지시고, 명예롭게 살아 가실 수 있기를

충심으로 기원합니다.

아울러 모든 국민들의 가슴 속에 국가를 위해 헌신하신 분들의 공훈

이 더욱 깊이 새겨지게 되기를 기대해마지 않습니다.

이곳 임실 호국용사묘지가 참전용사들의 안식처일뿐 아니라 자라나

는 후세들의 호국정신교육의 성지가 될 것으로 굳게 믿으면서, 여러

분 모두의 건강과 행운을 기원합니다.

감사합니다.