종교 지도자 대회 및 학술 세미나

존경하는 한국 민족종교 협의회 한양원 회장님을 비롯한 종교계 지도자 여러분, 그리고 이 자리에 참석해 주신 내빈 여러분!

지금까지 민족종교가 걸어온 발자취를 되돌아 보고 우리 민족이 나아갈 방향을 모색하기 위해 '한국 민족 종교 협의회' 주최로 '종교 지도자 대회 및 학술 세미나'를 열게 됨을 진심으로 축하합니다.

오늘 세미나에서 논의할 '한국 근·현대사와 민족종교 교조들의 사상, 민족사 안에서의 민족 종교의 역할', '개항기의 민족종교 운동사', '일제 강점기의 민족종교 운동사', '광복 이후 현재까지의 민족종교 운동사' 등의 주제는 그동안의 민족종교의 사회 운동사를 재조명하여 앞으로 민족종교의 사회적인 구실과 임무를 새롭게 정립하고 민족의 진로를 모색하는 데 에 매우 적절하고 의미 있는 것이라고 생각합니다.

여러분도 다 아시는 바와 같이 민족종교는 대한제국 말기와 일제 강점기를 거치는 동안 민족의식을 고취하고 민족 정체성을 정립하는 데 에 주도적인 구실을 해 왔으며, 광복 이래 물밀 듯이 들어오는 외래 사조에 대하여 전통문화를 보존하고 민족문화 발전과 민족정기 선양에 앞장서 온 사실은 아무도 부인하지 못할 것입니다.

특히 민족종교가 표방한 여러 사상은 나라를 잃고 일제의 식민지 통치를 받는 치욕의 세월에도 우리 민족에게 조국 광복에 대한 간절한 희망과 불굴의 확신을 심어 주었으며, 현실적으로는 나랏일을 돕고 백성을 편안하게 하는 보국안민(輔國安民)을 표방하여 동학 농민 운동과 3·1 독립운동, 항일 독립군 운동 등을 전개하는 데에 정신적인 기둥이 되었습니다.

이와 같은 전통과 사상적인 맥을 이어 오늘에 이른 여러 민족종교는 1985년에 '한국 민족종교 협의회'를 구성하여 학술 발표회, 강연회, 학술·교양 강좌 개최 등의 다양한 활동을 하였으며, 이를 통해 민족종교 종단들 간의 상호 유대와 협력을 다지고, 민족 고유의 전통문화를 보급 선양하였습니다. 그뿐만 아니라 여러 민족종교는 미풍양속과 윤리 도덕 실천 운동, 민족 통일 운동을 활발하게 전개하여 우리나라의 종교문화 발전에도 큰 몫을 담당하였습니다.

존경하는 종교 지도자 여러분! 그리고 내빈 여러분!

우리는 올 한 해를 그 어느 때보다도 바쁘게 보냈으며 많은 일을 성공적으로 매듭지었습니다.

지난 6월에 개최한 '월드컵 축구 대회'는 우리나라의 국가 이미지를 온 누리에 드날렸고, 온 누리에 보내는 평화와 화합의 상징이 되었으며, 뒤이은 '부산 아시아 경기 대회'도 남북 화해를 이끌어 내고 협력을 다짐하는 평화의 잔치가 되었습니다.

이제 우리 한국 사회에 절실히 필요한 것은 지역 간·계층 간에 이해와 협력으로 서로 화합을 회복하는 일입니다.

앞으로도 민족종교가 '한국 민족종교 협의회'를 중심으로 우리 민족의 정신과 문화적 정체성 확립에 튼튼한 보루가 되어 주기를 기대합니다. 아울러 한국 사회와 같은 특수한 다종교 사회에서 종교 간의 화합, 화해, 일치운동의 중심 축이 되어 편견과 갈등을 해소하고 사회를 통합하며 단결력을 결집하는 데에 큰 몫을 해 주기를 바랍니다.

아무쪼록 그간 우리 민족의 정신적인 근간으로서 우리 사회가 안고 있는 갈등을 치유하는 데에 앞장서 온 민족종교계가 여는 이번 '종교 지도자 대회 및 학술 세미나'가 민족의 바람직한 진로를 구체적으로 탐색하는 '대화의 광장'이 되기를 기대합니다.

다시 한번 이번 행사 준비에 노고를 아끼지 않으신 '한국 민족종교 협의회'관계자 여러분을 치하합니다. 아울러 오늘 주제 발표와 토론을 맡아 주신 고명하신 학자 여러분께 감사하며, 종교 지도자 여러분의 건승을 기원합니다.

감사합니다.